Suriye’nin doğusundaki petrol bölgelerinde 7 Şubat’ta terörist gruplara saldırıda bulunan ABD uçaklarının bombardımanında,  Esad yanlısı güçlerle birlikte savaşan özel  paralı askerlerden oluşan gizli “Vagner kuvvetleri”nin de hedef alındığı bildirildi. 

Rusya’da yayımlanan Moskovski Komsomolets gazetesine konuşan bir yetkili, saldırıda Vagner birliğinden 40 kişinin öldüğünü, 72 kişinin de yaralandığını iddia etti. Batlı kaynaklar ise ölü sayısını 100 civarı olarak duyurdu. Saldırıda bir T-72 tankının da imha edildiği bildirildi. 

Saldırının video görüntüleri CNN’de yayınlandı.

Özel savaşçı birliği Vagner, Rus ordusundan emekli olan albay Dmitriy Utkin tarafından yönetiliyor. 2014 yılında Ukrayna’nın doğusundaki Donbass bölgesinde Kiev yönetimine karşı savaşan Rusya yanlısı ayrılıkçıların yanında savaşan Vagner birliklerinin 2015’den beri Suriye’de Beşar Esad saflarında çatışmalara katıldığı biliniyordu. Ancak Rusya,  bu konudaki iddiaları reddediyor. 

Vagner birliği askerlerine aylık 150 ila 200 bin ruble (yaklaşık  4 bin dolar) maaş ödendiğini yazdı.