İnşasına 2009 yılında başlanan uçak gemisinin deniz kabul testleri 26 Mayıs’ta tamamlanmıştı. İnşa maliyeti yaklaşık 13 milyar dolar olan gemi, halihazırda dünya denizlerinde yüzen en pahalı savaş gemisi olma özelliğini taşıyor. Geminin Mart 2016’da tamamlanması planlanıyordu. Ancak, sınıfının ilk gemisi olması nedeniyle karşılaşılan sorunlar ve gelişmiş yakalama sisteminde yaşanan problemlerin giderilmesi yaklaşık 14 aylık bir gecikmeye neden oldu. 

Amerikan Donanması bu gemiden önce Nimitz Sınıfı uçak gemilerini kullanıyordu. Ford Sınıfı uçak gemilerini, Nimitz Sınıfı uçak gemilerinden ayıran en önemli özellikler gelişmiş yakalama sistemi, manyetik uçak fırlatma sistemi ve daha çok uçak, yakıt ve mühimmat almaya imkan sağlayan geniş uçuş güvertesidir.