İlki 1989 yılında 4 kadın, 64 erkek sporcunun katılımı ile başlayan geleneksel yarışın 29’uncusunda yer alabilmek için binlerce yerli ve yabancı yüzücü İstanbul, İzmir, Ankara ve Adana’da düzenlenen elemelerde kulaç attı. Elemeler sonucunda, belli kriterleri aşan bini yabancı 2 bin 200 yüzücü, Asya’dan Avrupa’ya kulaç atmanın mutluluğunu yaşayacak. Yabancı ülkeler için açılan kontenjan sadece 16 saatte dolarken, kendisine verilen 400 kontenjanı 1 saat içinde dolduran Rusya dikkati çekti.